台灣對英國的商業價值

台灣對英國的商業價值

1.起因:英國毛織業發展，所以英國商人想嘗試另外開闢幾條新航線到東方貿易，十六世紀末時向爭取獨立的荷蘭人合作，與葡西抗衡，但因資本和武裝力量不足而屢屢受挫。
2.轉機:英國制定航海條例後，歷經三次荷英戰爭，英國打敗荷蘭，荷蘭海上霸權逐漸轉移成以英國為優勢；也順利回復在萬丹的貿易行動，使東亞的貿易更加通暢。在此時，萬丹收到鄭經招致外商到台灣貿易的信函，不久，鄭英雙方訂定非正式通商協議，准許貿易以及開設商館。
3.與台灣互利互惠:在之後簽訂的各種協議中，可以看出英方所需要的是自由貿易，而鄭氏是為了加強軍事力量，也能避免荷蘭船的擄掠，將貿易版圖推展到東南亞及日本。
4.英國受阻的原因:英國對日本貿易受荷蘭商館阻撓，且英國製毛料不符日本商情，鄭英間有關協約雖然規定英方可以購買鹿皮和砂糖，但鹿皮也是正是輸往日本的主要產品之一，所以英方無法打開對日本的直接貿易。英方也期待藉由鄭經反攻中國，可以在中國建有立足點，但鄭軍後來節節敗退，英國商館僅滯足於廈門。
5.轉移目標:鄭氏反攻失利之時，英人就開始與清交涉，想在福州、漳州、泉州、廣州等地設立商館。之後荷蘭攻佔萬丹，英國失去其在東南亞之立足點，退至印度，英國即自印度來到廈門、澳門、廣州各地，追求與中國貿易，十八世紀後，中英貿易定型，英國終於超越多年的對手荷蘭。

英國在當時的往東南亞擴張的最佳選擇是台灣，但因時勢、沒有考量到與貿易夥伴的商品同質性和貿易對象的商品接受度，導致了最後的擴張失敗。